Masa renal hallada en un estudio: qué puede significar y qué sigue

Qué puede significar

Una masa renal es cualquier zona del riñón que se ve diferente del tejido renal normal. El radiólogo describe si es un quiste lleno de líquido o sólida, si capta el medio de contraste (realce) y si contiene grasa. Estas características, junto con el tamaño, orientan los siguientes pasos.

Frecuentes y por lo general benignas

Quiste renal simple: Los quistes llenos de líquido son muy frecuentes, sobre todo con la edad. Los quistes simples, que a menudo se informan como Bosniak 1 o 2, son benignos y por lo general no requieren tratamiento ni seguimiento.
Angiomiolipoma: Un tumor benigno formado en parte por grasa, que a menudo se reconoce en la tomografía (TC) o la resonancia magnética (RM). Los pequeños suelen solo vigilarse; los más grandes pueden tratarse por el riesgo de sangrado.
Oncocitoma y otros tumores benignos: Algunas masas sólidas resultan ser tumores benignos como el oncocitoma. Pueden parecerse al cáncer en las imágenes, y esa es una de las razones por las que a veces se considera una biopsia.

Menos frecuentes

Quistes complejos: Los quistes con paredes gruesas, tabiques internos o zonas sólidas se clasifican con la escala de Bosniak. Las categorías más altas tienen más probabilidad de ser cáncer y se manejan como masas sólidas.
Infección o inflamación: Una infección o un absceso del riñón puede parecer una masa. Síntomas como fiebre o una infección reciente suelen orientar hacia esta posibilidad.
Artefactos de imagen: A veces una zona vista en un estudio no se confirma en un estudio renal dedicado con contraste.

Lo que la evaluación busca descartar

Carcinoma de células renales: El cáncer de riñón más frecuente. Muchos carcinomas de células renales pequeños crecen lentamente, y el riesgo que representan depende del tamaño, el aspecto y el tipo.
Cáncer urotelial del riñón: Con menos frecuencia, una masa en la zona central de drenaje del riñón es un cáncer urotelial, que se evalúa y se trata de otra manera.
Otras causas más raras: En ocasiones, un linfoma o un cáncer que se diseminó desde otro órgano aparece como una masa renal. Cuando se sospecha, puede recomendarse una biopsia.

Las masas renales sólidas tienen más probabilidad que los quistes simples de ser cáncer, pero no todas lo son. La guía de la AUA señala que aproximadamente entre el 15 y el 20 por ciento de los tumores renales menores de 4 cm extirpados con cirugía resultan benignos, y que muchos cánceres pequeños tienen bajo riesgo. Por eso las opciones van desde la vigilancia hasta la cirugía.

La evaluación habitual

Qué suele pasar después

01Un estudio renal dedicadoSi la masa se encontró en una ecografía o en un estudio sin contraste, el siguiente paso suele ser una tomografía (TC) o una resonancia magnética (RM) multifásica, antes y después del contraste, para caracterizarla bien.
02Análisis de sangre y de orinaLos análisis de sangre evalúan la función renal y el hemograma, y el análisis de orina busca sangre o proteína. La función renal importa en cada decisión de tratamiento, porque preservarla es una prioridad.
03Imágenes del tórax, si se sospecha cáncerUna radiografía o una TC de tórax revisa si algo se ha extendido a los pulmones. En la mayoría de las masas pequeñas es una precaución de rutina.
04Una conversación con un urólogoUn urólogo revisa los estudios con usted y le explica las opciones según la masa, su función renal, sus otras afecciones de salud y sus preferencias. Se incluyen otros especialistas cuando hace falta.
05Biopsia, en casos seleccionadosUna biopsia con aguja puede ayudar cuando el resultado cambiaría el plan, por ejemplo al decidir entre vigilancia y tratamiento, o cuando es posible un linfoma, una infección o la diseminación de otro cáncer. No todos la necesitan.
06Asesoría genética, cuando correspondeSe recomienda asesoría genética para personas de 46 años o menos con un cáncer de riñón, para quienes tienen masas en ambos riñones o varias masas, y para quienes tienen antecedentes familiares que sugieren un síndrome hereditario.
07Elegir un planLas opciones pueden incluir vigilancia activa con imágenes repetidas, nefrectomía parcial (extirpar solo el tumor), nefrectomía radical (extirpar el riñón) o ablación (destruir el tumor con calor o frío). La opción adecuada depende de la masa y de usted.

El orden y los estudios varían de una persona a otra. Su equipo médico puede omitir pasos o agregar otros.

Lo que dicen las guías · Guía de la AUA sobre masa renal y cáncer renal localizado, 2021
Recomienda imágenes transversales multifásicas de alta calidad para caracterizar una masa renal sólida o quística compleja, incluido si realza y si contiene grasa, junto con análisis de sangre, análisis de orina e imágenes del tórax cuando se sospecha cáncer.

Lo que dicen las guías · Guía de la AUA sobre masa renal y cáncer renal localizado, 2021
La asesoría debe estar a cargo de un urólogo e incluir el bajo riesgo oncológico de muchas masas renales pequeñas. Debe considerarse la biopsia cuando pueda cambiar el manejo, y se priorizan los abordajes que preservan nefronas cuando es apropiado.

No espere

Cuándo buscar atención urgente

Una masa renal hallada en un estudio rara vez es una emergencia. Busque atención el mismo día, o acuda a un servicio de urgencias, si presenta cualquiera de lo siguiente:

Dolor repentino e intenso en el costado, la espalda o el abdomen, sobre todo con mareo o desmayo, que puede indicar sangrado de la masa.
Sangre visible en la orina con coágulos, o no puede orinar.
Fiebre y escalofríos con dolor en el costado.
Falta de aire repentina, dolor en el pecho o hinchazón nueva en una pierna.

Lleve a su consulta

Preguntas para hacer

01¿Es un quiste o una masa sólida? ¿Realza con el contraste?
02Si es un quiste, ¿cuál es su categoría de Bosniak?
03¿Qué tamaño tiene y ha cambiado en comparación con estudios anteriores?
04¿Necesito otro estudio para caracterizarla mejor?
05¿Una biopsia cambiaría el plan en mi caso?
06¿Es razonable la vigilancia activa para mí y con qué frecuencia necesitaría imágenes?
07Si se recomienda tratamiento, ¿se puede preservar el resto del riñón?
08¿Cómo afectaría cada opción a mi función renal con el tiempo?

Preguntas comunes

Preguntas frecuentes

¿Una masa renal significa que tengo cáncer?

No necesariamente. Los quistes simples son muy frecuentes y benignos, y una parte importante de las masas sólidas pequeñas también resultan benignas. Un estudio dedicado con contraste es el primer paso para aclararlo.

¿Qué es la clasificación de Bosniak?

Es una escala que usan los radiólogos para describir los quistes renales. Los quistes simples están en el extremo bajo y son benignos. Las categorías más altas tienen paredes más gruesas, más estructura interna o partes sólidas, y tienen más probabilidad de ser cáncer.

¿Por qué alguien vigilaría una masa renal en lugar de extirparla?

Muchas masas renales pequeñas crecen lentamente y algunas son benignas. Para algunas personas, sobre todo con otras afecciones de salud o masas pequeñas, las imágenes periódicas pueden ser más seguras que el tratamiento, y se ofrece tratamiento si la masa crece o cambia.

¿Necesito una biopsia?

No siempre. La biopsia es más útil cuando su resultado cambiaría el plan. Algunas personas pasan directamente al tratamiento y otras se vigilan sea cual sea el resultado. Su urólogo puede explicarle si ayudaría en su caso.

¿Puedo conservar mi riñón?

Con frecuencia, sí. Cuando es técnica y médicamente apropiado, por lo general se prefiere extirpar solo el tumor y preservar el resto del riñón (nefrectomía parcial), porque la función renal importa a largo plazo.

¿Lo causó algo que hice?

La mayoría de las masas renales no tienen una causa identificable. El tabaquismo, la obesidad y la presión alta se asocian con el cáncer de riñón, y algunas personas tienen una predisposición hereditaria, por lo que en ciertas situaciones se recomienda asesoría genética.